por Álvaro Costa
“Parou aí indefinidamente, nas fronteiras oscilantes da loucura, nessa zona mental onde se confundem facínoras e heróis, reformadores brilhantes e aleijões tacanhos, e se acotovelam gênios e degenerados.” É assim que Euclides da Cunha descreve a psique de Antonio Vicente Mendes Maciel, o Antonio Conselheiro. Líder de caráter messiânico e de carisma sem igual que após uma peregrinação por cerca de vinte anos acumulou fama e fiéis, “fundando” o arraial de Canudos no sertão da Bahia.
A célebre obra está dividida em três partes: A Terra, O homem e A Luta. Na primeira, o autor descreve minuciosa e muitas vezes tecnicamente a topografia do Brasil e em especial do Sertão brasileiro. Região esta da qual fala também sobre o clima, flora e fauna. Tal descrição apesar de ralentar o ritmo de leitura, se mostra muitíssimo importante ao longo de todo o livro. Uma vez que transporta o leitor para o universo do sertanejo, do jagunço, justificando seu modo de vida e seu modo de ser; Na segunda parte, é descrito como se deu a formação do povo brasileiro e em especial do jagunço, ator principal da obra. Homem marcado por uma vida sem descanso no sertão árido e traiçoeiro para aqueles que não o conhecem; Na última parte, Euclides da Cunha, testemunha ocular da guerra de canudos, narra também de forma majestosa, a guerra propriamente dita entre os seguidores de Antonio Conselheiro e as diversas expedições do exército Brasileiro. O autor mostra como foi forte a resistência dos sertanejos. Indivíduos que tinham ao seu lado o próprio sertão, aliado indispensável que tão bem conheciam. Ao contrário do que se passava em relação às forças militares brasileiras, que somente conseguiram eliminar Canudos após quatro expedições, as quais somavam 10 mil soldados.
